Sáng 7.12.2010, UBND tỉnh phối hợp Công ty CP Đầu tư phát triển vận tải Quốc tế (ITID) tổ chức lễ khởi công Cảng biển nước sâu Cửa Lò. Tới dự có các đồng chí: Trịnh Đình Dũng, UV TƯ Đảng, Thứ trưởng Bộ Xây dựng; Trần Văn Hằng - UV TƯ Đảng, Phó Ban Tuyên giáo TƯ; Phan Đình Trạc, Bí thư Tỉnh uỷ-Chủ tịch UBND tỉnh; Trần Hồng Châu, Phó Bí thư Thường trực Tỉnh uỷ;

Hồ Đức Phớc, Phó Bí thư Tỉnh uỷ, Phó Chủ tịch UBND tỉnh; cùng đại diện lãnh đạo Cục Hàng hải Việt Nam, Bộ Tư lệnh QK4, Đại sứ đặc mệnh toàn quyền Lào, Căm Puchia, Nhật Bản tại Việt Nam. Cảng nước sâu là dự án thuộc Khu kinh tế Đông Nam nằm trong hệ thống cảng biển Việt Nam đã được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt qui hoạch ngày 24/12/2009 theo Quyết định 2190/QĐ.TTg. 

Năm 2009, UBND tỉnh đã giao cho Ban quản lý Khu kinh tế Đông Nam thuê tư vấn nghiên cứu qui hoạch chi tiết. Dự án có tổng đầu tư 490 triệu 705 ngàn USD, được chia thành 3 giai đoạn đầu tư, bảo đảm cho tàu 10 vạn tấn cập bến an toàn. Khi hoàn thiện (2030) sẽ đảm bảo năng lực bốc xếp 12-17 triệu tấn hàng hóa/năm. Vị trí Cảng xây dựng giữa mũi Rồng và mũi Gà thuộc xã Nghi Thiết (Nghi Lộc) với các hạng mục chính: đê chắn sóng, bến cầu tàu, cầu dẫn, luồng tàu, và hệ thống văn phòng làm việc, kho chứa hàng, các thiết bị. Tổng mức đầu tư giai đoạn một 148 triệu 753 ngàn USD, xây dựng trên diện tích 20 ha, 2 bến bảo đảm tàu 3 đến 5 vạn tấn cập cảng an toàn, năng lực bốc xếp 3,5-4 triệu tấn/năm. Cảng xây dựng xa bờ ở độ sâu 10m, tách biệt với khu hậu phương cảng, liên kết giao thông giữa 2 khu vực là tuyến cầu dẫn và đường dẫn dài khoảng 3,5km. Phát biểu tại buổi lễ, đồng chí Phan Đình Trạc và đồng chí Nguyễn Ngọc Huệ, Phó cục trưởng Cục Hàng hải Việt Nam khẳng định: Đây là công trình trọng điểm hiện đại, có ý nghĩa đặc biệt quan trọng trong phát triển kinh tế xã hội không chỉ đối với Nghệ An mà của các tỉnh bạn Lào và đông bắc Thái Lan. UBND tỉnh Nghệ An và Cục Hàng hải Việt Nam sẽ đồng hành phối hợp, tạo mọi điều kiện thuận lợi để nhà đầu tư, nhà thầu đẩy nhanh tiến độ, đảm bảo chất lượng, sớm đưa cảng biển nước sâu vào hoạt động